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La 27^e édition du Festival international de géographie (FIG) de Saint-Dié-des-Vosges s’est tenue du 30 septembre au 2 octobre 2016 avec pour thème « Un Monde qui va plus vite ? » et pour pays invité, la Belgique…

Le questionnement a été décliné à trois échelles : à l’échelle d’une comparaison entre espaces ruraux de plaine et de montagne, la contrainte qu’exerce le relief sur la vitesse de déplacement a favorisé le maintien des épiceries en montagne ; à l’échelle d’une comparaison entre massifs montagneux, les disparitions d’épiceries ont été plus fréquentes dans les massifs anciens ; à l’échelle du massif alpin, l’orientation de l’activité communale vers le tourisme pourrait avoir ralenti le processus de disparition des épiceries…

La Belgique est souvent citée en exemple lorsqu’on parle de réforme de la trame communale. En effet, elle est parvenue, dans les années 1970, à réduire drastiquement, et presque en une seule fois, le nombre de ses municipalités. Ainsi, la Belgique compte aujourd’hui des communes qui sont, en moyenne, vastes et peuplées…